Instrument cent pour cent d'origine normande, le cécilium est emblématique de la collection de l'association qui dispose de sept exemplaires.

La collection au complet, avec de gauche à droite :

1 - cécilium basse ténor (Coll.Espace Musical - 2011)
2 - cécilium ténor (Coll.Espace Musical - 2022)
3 - cécilium soprano (Coll.Espace Musical - 2016)
4 - cécilium sopranino (Coll.Espace Musical - 2017)
5 - cécilium basse (Coll.Espace Musical - 2016)
6 - cécilium soprano (Coll.Espace Musical - 2011)
7 - cécilium ténor (Coll Espace Musical - 2005)

Un peu d'histoire

Instrument à vent fabriqué au XIXème siècle, le cécilium s’inspire du mélophone* de Pierre Charles Leclerc (Brevet 1837). Le premier brevet du cécilium, initialement appelé symphonium, est déposé par Arthur Quentin de Gromard le 9 mars 1861. Le dernier brevet connu date de 1879.
On estime à moins de 500 le nombre de céciliums fabriqués.
L'association en a recensé jusqu'à présent 83 subsistant dans le monde (dont les sept en sa possession).
le cécilium est distingué à l’Exposition Universelle de Paris par une mention honorable en 1867 et une médaille de bronze en 1878.

Fonctionnement

Un soufflet manœuvré par un "archet" à travers une fente en arc de cercle de la façade de l'instrument permet de faire vibrer des anches libres.
Les anches sont actionnées de manière sélective grâce à des clapets reliés par des fils de laiton au clavier situé sur la partie supérieure de l’instrument.

Jeu

Souvent utilisé en trio et en quintette, le cécilium possède un son qui se rapproche de celui d’un harmonium ou d’un accordéon.
Selon la taille de l'instrument, le ou la céciliumiste le joue comme un violoncelle ou une contrebasse.

Une méthode de pratique de l’instrument a été écrite par Jules Turin (1849-1918). Violoniste, Jules Turin s'est intéressé de très près au cécilium pour lequel il a d'ailleurs composé.

Le cécilium basse ténor en vidéo :